Miroir, miroir, qui fait les meilleurs croissants à Montréal?

Il y a quelques années, mon oncle m'envoyait un courriel relatant un article de La Presse qui couronnait Fous Desserts comme étant l'endroit pour les meilleurs croissants à Montréal. Nous les avions essayés à cette période et ils étaient excellents en effet. Notre préféré fut celui à la farine biologique.
Au début avril, nous avons décidé de refaire l'exercice et de sélectionner trois des meilleures boulangeries selon les internautes/blogueurs montréalais pour faire un test de dégustation formel au petit déjeuner. Après un repérage sur Internet, notre choix s'est arrêté sur sur ces trois endroits:

• Mamie Clafoutis sur Saint-Denis
• Les Co'Pains d'abord sur Rachel
• Fous Desserts sur Laurier

Il est 7h, nous quittons notre glorieux Saint-Henri en voiture, direction Plateau Mont-Royal pour aller chercher les échantillons. En tout, une escapade qui a duré environ 45 minutes.
Avant de passer au vif du sujet, j'aimerais revenir un peu dans le temps et parler de l'expérience dans son ensemble.

Première partie: le repérage

Tout à commencé la veille dans notre salon. Il fallait préparer le périple. La première étape fut de sélectionner nos trois candidats. D'abord recherche sur Internet et lecture de cet article intéressant des filles culottées sur les meilleurs croissants à Montréal. Nous avons lu l'article, mais aussi tous les commentaires. De là, première opération: repérer les sites Web des différents candidats et voir les photos. De ce côté, Mamie Clafoutis et Fous Desserts remportent les honneurs. Co'Pains d'abord est décevant: pas de site Web, ou du moins pas de site Web qui se repère facilement dans Google.
Il faut avouer que nous avons dû faire des choix. Nous avons éliminé des classiques que nous connaissons comme le Duc de Lorraine ou la (partiellement défunte) Pâtisserie Belge. Le Duc de Lorraine, nous l'aimons plus pour ses gâteaux ou ses pâtisseries dont les fameuses patates au Grand Marnier. La Pâtisserie Belge, ou plutôt son comptoir au Complexe Desjardins est notre destination pour les danoises, plus que pour les croissants. Nous ne voulions pas visiter ni la Pâtisserie Gascogne,  ni Première Moisson,  ni Pain doré. Olivier Potier, plus nouveau, mais que nous connaissons n'a pas été retenu.
Plus crève-cœur était de ne pas aller visiter Kouign Aman avec ses croissants bretons, ni quelques autres endroits qui sont mentionnés par les internautes que nous n'avons jamais essayés, soient Paltoquet, M. Painchot, De Froment et de Sèvres, La Bête à pain. Nous gardons Paltoquet et La Bête à pain et M. Painchot pour une prochaine visite dans quelques semaines.

Deuxième partie: la visite aux boutiques

L'expérience fut rapide aux trois endroits. Les présentoirs sont tous beaux, chacun à sa façon. Le plus chic est celui de Fous Desserts. Celui de Co'Pains d'abord a son charme bien à lui. Fait à noter, nous aimons bien les autres viennoiseries (pas seulement les croissants). Nous sommes toujours nostalgiques des danoises de la (défunte) Tulipe Noire: en particulier les danoises aux pommes et celles au fromage. Nous espérions être tentés, mais malheureusement, pas de coup de foudre nulle part.

Présentoir de Co'Pains d'abord

Présentoir de Fous desserts

Présentoire de Mamie Clafoutis

Après l'achat, le sac

Mamie Clafoutis vient en dernière place avec un sac brun. Les deux autres avaient toutes deux des sacs plus classiques pour les croissants, avec un papier plus fin.

Sac de Co'Pains d'abord

Sac de Fous desserts

Sac de Mamie Clafoutis

Troisième partie: la séance photo

De retour à la maison, nous avons pris une petite photo avant de les chauffer un peu, préparer le jus d'orange frais pressé, le capuccino et sortir la gelée de framboises et groseilles pour accompagner les croissants.

Les trois croissants pour notre dégustation : CD est celui de Co'Pains d'abord, FD est celui de Fous desserts, MC est celui de Mamie Clafoutis. D'après vous, lequel avons-nous préféré?

Quatrième partie: la dégustation

Une fois les croissants légèrement chauffés, c'était le temps de passer au vif du sujet et de faire la dégustation. Nous avions chacun trois demis croissants dans notre assiette. C'est un départ. Nous prenons une bouchée de chacun. J'ai un verre d'eau à côté pour me rinser la bouche. Tous deux nous en venons à la même conclusion: ils sont tous très bons, mais ne sont pas tous équivalents. Le croissant de Mamie Clafoutis ne fait pas le poids. Il n'est pas assez cuit, il est donc moins croustillant. De plus, il goûte moins que les deux autres. Est-ce dû à la qualité des ingrédients? Je ne sais pas.
Les deux autres sont intéressants. Un goût de noix derrière? Vraiment intéressant. Après le test nature,  c'est le temps de mettre un peu de gelée dessus. Les croissants de Fous Desserts et Co'Pains d'abord sont vraiment nos préférés. La texture de celui de Fous Desserts l'emporte: les alvéoles sont toutes très régulières et la croute, bien croustillante mais pas sèche. Par opposition, les alvéoles de celui de Mamie Clafoutis sont très irrégulières et montrent à notre avis le manque de cuisson.
Celui qui gagne la palme de notre expérience est donc celui de Fous Desserts. C'est étonnant, parce que lors de la prise de photo je croyais qu'il était peut-être trop cuit et j'appréhendais qu'il soit sec. Mais non, pas du tout.
Nous maintenons donc le verdict de La Presse en accordant une mention bien honorable à celui de Co'Pains d'abord.
Vos commentaires sont les bienvenus...

Petites douceurs de La Mie Matinale

La Mie Matinale est une boulangerie et pâtisserie avec quelques tables où on peut prendre un café ou un petit lunch sur le pouce. Le propriétaire est super sympathique, passionné et coloré. Avis aux intéressés : il est un amoureux inconditionnel de Dalida, alors vous y trouverez plein de posters et photos. Piquez-lui une petite jasette et il aura plein d'anecdotes pour vous sur la défunte Diva.


Mais qu'est-ce qui m'attire dans cette petite boulangerie? Les douceurs et surtout les biscuits. Nous approchons Noël, alors je suis comblé: plein de nouveaux biscuits. Pain d'épices, biscuits en étoiles au beurre et cannelle avec fondant, sapin à l'anis. Tout est prêt pour la fête. L'endroit, déjà très chaleureux, est aussi tout décoré. Il reste juste à avoir de la neige dehors et ça sera le parfait refuge pour couper une séance de magasinage des Fêtes.


En temps ordinaire, je craque pour les gaufres liégeoises et les spéculos. Il y a aussi un étalage de pâtisseries qui change au fil des jours et des fêtes: Noël, Pâques, Halloween, Saint-Valentin. Comme je vous disais, le propriétaire est un passionné et aime s'éclater. C'est rafraîchissant.

La Mie Matinale
1371 Ste-Catherine est
Montréal (Québec) H2L 2H7
Tél.: (514) 529-5656

Restaurant Sans Menu

Ce n'est qu'après avoir habité dans le quartier pendant plus de 15 ans que j'ai découvert ce petit restaurant grâce à ma belle-sœur qui avait fait un séjour dans le quartier dans un petit bed & breakfast et qui m'en a parlé lors d'un party des Fêtes en famille.

Ils y servent une cuisine bistro traditionnelle. Le décor est simple, le service très sympathique, l'ambiance décontractée, les prix très raisonnables. Comme son nom l'indique, le menu est mis sur une ardoise que le serveur ou la serveuse amène à la table: un rituel que nous aimons bien. Nos choix préférés: la soupe de poisson avec sa rouille, la paëlla, la casserollée de fruits de mer et sa sauce homardine, le jarret d'agneau. Les plats principaux sont habituellement servis avec une petite assiette à part avec les légumes sautés et le féculent, souvent un gratin dauphinois dans mon cas.


Nous évitons les desserts après un gros repas, mais nous nous sommes faits tenter à quelques reprises. Mon ami est un afficionado des tiramisu et a de la difficulté à ne pas se laisser tenter quand nous y allons.

Restaurant Sans Menu
3714, rue Notre-Dame
Montréal (Québec) H4C 1P1
Tél.: 514 933-4782

Coo Rouge : bon, sympathique et abordable

C'est un de nos favoris dans le Village. Quand nous voulons manger du comfort food qui nous coûtera pas trop cher, avec une carte variée, dans une ambiance kitch mais décontractée, nous allons au Coo Rouge. Au menu régulier: burgers, pizzas, pâtes, steak frites, salades, etc. mais il y a toujours les spéciaux du jour avec un menu bistro comme le magret de canard confit au gingembre et à l'orange ou le carré d'agneau au romarin. Dans le menu régulier je craque pour la lasagne du Mississippi: consistante avec une sauce tomate légèrement sucrée. La plupart des plats viennent avec une salade. Nous aimons bien les frites. Elles ne sont pas faites maison mais elles sont croustillantes à souhait avec leur petite panure.

C'est rare que nous prenons un dessert car les assiettes sont toujours bien remplies et nous nous laissons souvent tenter par une entrée. La dernière fois, je suis allé avec mes deux amis et nous avons partagé à trois un morceau de gâteau Java Java qui était décrit par la serveuse comme comparable au tiramisu. C'est un gâteau au chocolat avec une riche crème au café et un glaçage au chocolat bien bien sucré. Décadent!

Nos visites au Coo Rouge sont habituellement le soir. L'été, nous allons sur leur agréable terrasse à l'arrière. Je sais qu'ils font des brunchs le dimanche et que c'est très couru, mais nous n'y sommes jamais allé. Pour ceux qui ont été, des commentaires seraient appréciés.

Finalement, lorsque vous allez à la caisse, demandez le sucre à la crème de Ginette. Crémeux à souhait, il bat même celui de ma mère qui pourtant est excellent.


Coo Rouge
1844 Amherst
Montréal (Québec) H2L 3L6
Tél.: 514 522-4114

Mumbai, cuisine indienne exquise

Le restaurant Mumbai est installé dans dans le quartier Saint-Henri depuis quelques années. Comme l'offre a toujours été assez limitée à l'ouest d'Atwater, ça n'a pas pris de temps pour que nous allions l'essayer. Le verdict n'a pas pris de temps à tomber: nous l'avons adopté dès notre première visite. Leur assiette Mumbai avec poulet Tikka et le poulet tandoori font souvent parti du menu que nous choisissons. Comme nous aimons les mets épicés, nous avons essayé les caris. Il a fallu les convaincre avec un ton très insistant au début lorsque nous avons voulu essayer le cari Colombo, le plus sérieux de tous leurs plats pour les amoureux de la cuisine relevée. Au début, ils ne voulaient pas nous le servir, nous prévenant que ça serait trop épicé. Ce plat fait partie depuis de nos choix réguliers.

Côté légumes, j'aimerais plus de salades. Mes expériences personnelles (à une exception près) m'ont souvent amené des légumes en sauce très très cuits. Mumbai n'est pas une exception ici. Ceci étant dit, le begun bhaji, un cari d'aubergines avec tomates, oignons et épices est le plat que nous redemandons régulièrement.

J'ai amené des collègues à différentes reprises à ce restaurant, mais le plus souvent nous faisons notre commande et allons la chercher pour manger à la maison. Le service est très sympathique, aimable avec le sourire sans un brin de prétention.

Restaurant Mumbai
3422 Notre-Dame ouest
Montréal (Québec) H4C 1P2
Tél.: 514 846-1428

Apollo, l'eau à la bouche...

C'est aujourd'hui la Saint-Valentin. Dans quelques heures nous irons souper au restaurant Restaurant Apollo pour fêter l'événement. Notre première visite a eu lieu entre Noël et le Jour de l'An. Le restaurant offre la formule 'apportez votre vin'. Tout le monde semble apprécier l'endroit et on entend nos voisins de table parler de leurs expériences dans différents endroits culte de la restauration montréalaise. On a donc ici affaire à des passionnés des arts de la table. Définitivement, nous étions au bon endroit.

J'avais entendu parler de la place il y a quelques années par un copain en qui j'ai confiance côté suggestions resto. En arrivant, la serveuse nous demande si nous connaissions le 'concept'. Nous avons répondu que non et gentiment elle nous a expliqué ce que nous réserverait notre soirée dans cet espace d'exploration gastronomique. Elle nous pointe le tableau noir et explique que tout vient en thèmes. Ce soir là il y avait l'agneau, les champignons, truffes et topinambours, les pétoncles, le boeuf Kobe, etc. Nous commandons un thème et celui-ci nous est servi en quatre déclinaisons différentes. Par exemple pour l'agneau: un sushi d'agneau, un carré d'agneau, un curry et un ragoût. Tout est excellent. On essaie dans le coin gauche, dans le coin droit, en haut en bas sur les quatre plats mis dans l'assiette carrée.

Le chef, Giovanni, est un passionné de la cuisine moléculaire. Nous l'avions vu à l'émission de Daniel Pinard plus tôt à l'automne. Après le repas, nous avons été discuté avec lui. Il poursuit présentement un doctorat en biochimie. Sa cuisine est depuis longtemps un genre de laboratoire. Je me demande ce que sera le sujet de sa thèse. Enfin... très original.

Ce soir, nous y retournons. C'est avec beaucoup d'appréhension que nous nous préparons pour cette soirée. Cette fois-ci, nous nous laisserons facilement tenter par un dessert. C'est la Saint-Valentin, un peu de chocolat sera le bienvenue.

Restaurant Apollo
6389, boul. Saint-Laurent
Montréal (Québec) H2S 3C3
Tél.: 514 274-0173

Autour d'un pain: divines viennoiseries

Souvent lorsque je veux essayer une pâtisserie ou une boulangerie et me faire une idée, j'achète un croissant. Pour moi un croissant doit être feuilleté tout en se tenant, légèrement croquant, subtilement sucré. Avec de la confiture aux abricots ou une gelée de framboises, un café au lait et un jus d'orange fraîchement pressé: le rêve! La boulangerie Autour d'un pain me permet d'atteindre cet état de béatitude le samedi matin au petit déjeuner. Cette boulangerie artisanale a plusieurs succursales. Je vais à celle dans le Village à 2 pas du métro Beaudry. Ils ont aussi d'autres viennoiseries qui valent le détour dont une danoise/brioche aux oranges confites et à l'anis.

Le problème avec l'endroit est qu'il n'est pas très bien situé: tout juste à l'ouest de la sortie du métro Beaudry. Autre point, un peu plus personnel: ce n'est pas à deux pas de chez moi, il faut donc que je fasse le détour pour me gâter un peu. Récemment cependant quelle ne fut pas ma surprise de retrouver leurs produits chez Alimentation Aubut sur Saint-Ambroise, à deux pas du Marché Atwater. Au départ je n'ai pas fait le lien, mais avec le temps je me suis questionné sur leur fournisseur de viennoiseries et là j'ai pu faire le lien.

Essayez cet endroit et donnez-moi en des nouvelles.

Autour d'un pain - artisan boulanger
1219, sur Ste-Catherine Est
Montréal (Québec) H2L 2H1
Tél.: 514 509-7676